인창현대영재교실

어떤 일을 하든 그 분야에서 성공하는 길은 농사와도 같다. 벼는 농부의 발소리를 듣고 자란다고 하던가. 허리를 구부려 밭을 갈고 눈물을 흘리며 씨를 뿌리고 뙤약볕에서 김을 매고 잊지 않고 제때 물을 줘야 한다. 무엇보다 농사꾼이라면 때를 앞서 결실을 따려는 욕심을 부려서는 안 된다.

농사는 당장 결과를 기대할 수 없는 활동이다. 개인적으로 과수원에서 포도 농사를 하는 사람을 알고 있다. 가만히 보면, 누가 시키지도 않았는데 비가 오나 눈이오나 비료 주고 가지치기를 하고 일일이 봉투 씌우고 약 뿌리고 한다. 옆에서 너무 고생하는 걸 봐서 그런지 가을철에 포도 한 박스를 보내올 때면 공짜로 먹기 황송할 때가 많다.

투자도 농사와 똑같다. 씨를 뿌리고, 잡초를 관리하며, 수확할 때까지 기다려야 하듯 투자도 장기적인 계획과 꾸준한 노력이 필요하다. 그렇게 하고도 성과가 있기까지 오랜 시간이 걸릴 수 있다. 잡초를 제거하고 비료를 주는 등 가을의 수확을 기대하며 놀리는 모든 손길이 자기 계발을 하는 과정이다. 조금이라도 소홀하면 병충해를 입거나 잡초에 짓눌리는 것처럼 자기 계발 없이는 달콤하고 튼실한 성공의 열매를 거둘 수 없다.

자기 계발은 농사에서 화학비료를 쓰듯 나무가 처음 싹수가 있다고 해서 모두 좋은 묘목이 되지 않는 것처럼, 못생긴 나무가 자라 큰 고목이 되는 이치와 같다. 자기 계발은 지적인 것일 수도, 신체를 단련하는 것일 수도 있다. 

오늘날 도시 문화는 무엇이든 즉각적인 결과를 산출하는 방식을 선호한다. 만족도, 성장도 당장 결론이 나야 한다. 3분 내 끝내는 게임과 동영상, 쇼츠에 익숙해지다 보니 상영 시간이 2시간 넘어가는 영화조차 진득하게 앉아서 시청할 인내심이 없다. 이와 관련해 스탠퍼드대학 애나 렘키 박사의 책 <도파미네이션>을 읽은 적이 있다. 현대인들이 도파민 중독으로 뇌를 길들여서라는 것이다.

생활 전반의 일이나 놀이에서 단기간 성과든 실패든 결과가 나오지 않으면 현대인은 불안해진다. 상황이 이렇다 보니 대인 관계, 어학 공부, 지적인 자기 계발 등 집중해서 시간을 꾸준히 투여해야 하는 과제는 뒷전으로 밀려나기 일쑤다.

지적인 자기 계발 중 독서는 투자자에게 가장 중요하다. 독서는 중요한 부의 거울이다. 난 바쁜 와중에도 한 달에 최소한 4권 정도는 읽으려고 한다. 틈나는 대로 국내외에서 나오는 주요 연구 자료를 찾아 읽는다. 영국 일간지 <파이낸셜 타임스>와 경제, 경영 주간지 <이코노미스트>는 오랜 친구다. 이 자료를 통해 뉴욕, 런던, 상하이에 가지 않고도 세계 경제나 금융 시장이 어떻게 돌아가는지 알 수 있다.

IMF 등을 통해 깊이 있는 자료를 읽는 것도 발전에 크게 도움이 되고 있다. 지난 몇 년 동안 내 주가 전망이 비교적 정확했던 것도 이 덕분이라 해도 과언이 아닐 것이다. 투자의 핵심은 기다림의 미학을 발휘하는 것이고, 독서는 그 기다림의 동반자다. (중략)

모든 게 그렇겠지만 투자는 농사를 닮았다. 농사에 완벽이 없듯 나 역시 늘 경제 상황을 들여다보고 끊임없이 공부해야 한다. 공부에는 끝이 없다. 지금쯤이면 이골이 날 법도 한데 어제의 지식으로 오늘의 경제 상황을 분석하는 놀부가 되지 않으려고 오늘도 연구실의 불을 밤늦도록 밝힌다.

난 '누구나 부자 되는 00가지 방법'이나 '나는 00으로 수십 억을 벌었다'와 같이 유튜브나 서점 가판대를 점령한 현란한 수사에 동요하지 않는다. 어제 내가 돈을 벌었다고 돈의 모든 이치를 깨달았다는 만용을 멀리하기 때문이다. 그냥 어제처럼 오늘도 열심히 씨를 뿌리고 물을 주고 부지런히 가꿀 뿐이다. 나머지는 땅이 알아서 열매로 돌려준다.

절기는 괜히 있는 게 아니다. 오랜 경험을 토대로 만들어진 농사의 로드맵이다. 거시경제에서 말하는 여러 이론과 사이클 역시 이런 절기와 같다. 모든 것에는 사이클이 있다. 지혜의 왕 솔로몬은 "범사에 기한이 있고 천하 만사가 다 때가 있나니 날 때가 있고 죽을 때가 있으며 심을 때가 있고 심은 것을 뽑을 때가 있으며" (전도서 3장 1~2절) 라고 했다.

홍수나 가뭄을 예상해 우물을 파고 둑을 막아 대비를 하듯 투자 역시 최악의 시나리오를 상정하고 달걀을 바구니에 담듯 안전하게 배분해 투자해야 한다. 그렇게 땀으로 거둔 열매는 저마다 차익 실현, 목표한 금액, 성공으로 돌아올 것이다. 제때 거두지 않으면 썩어버린다. 때를 대비하라. 어떻게 전망하고 준비할 수 있을까? 나는 오늘도 밭에 나가며 땅에서 투자의 지혜를 구한다.

부의 거울_ 김영익 교수

머리가 좋다는 것은 무엇을 뜻할까? 정신의학적으로는 일단 인지기능이 좋아야 한다. 인지기능은 기억력, 계산력, 지남력, 독해력, 추상적 사고능력 등을 포함하는 개념이다. 또한 시각 공간 협업 기능, 정보처리 속도 등도 포함되며 지식, 상식 등과도 관련이 높다. 그러나 단지 이러한 역량을 평가하는 소위 아이큐가 높다고 해서 머리가 좋다고는 하지 않는다. 단지 인지기능이 좋다고만 할 뿐이다.

심리학적으로 머리가 좋다고 하는 데는 더 광범위한 능력이 포함된다. 여기에는 자기 마음을 들여다보고 다른 사람의 마음도 이해할 수 있는 심리지능도 포함된다. 자신의 감정을 적절하게 절제하고 표현하는 역량, 자기 생각을 언어로 표현해서 상대방에게 전달한 다음 그 반응에 따라서 자기 행동을 조절할 수 있는 역량, 대인관계에서 시의적절하게 행동할 수 있는 역량, 즉 자신의 의견을 주장할 때는 주장하고 순응할 때는 순응하고 잘 어울릴 때는 어울리고 혼자서도 건강하게 독립적으로 생활하는 역량 또한 머리가 좋은 것과 연관이 있다.

상담하다 보면 인지기능은 아주 뛰어난데 대인관계 역량이나 감정 조절 능력은 높지 않은 사람들을 종종 보게 된다. 그들은 자기가 지금 하는 행동이 남에게 어떻게 보이고 느껴지는지도 전혀 모르는 경우가 많다. 인간의 마음을 이해하는 심리지능이 발달하지 않은 탓이다. 그들은 마음을 먹으면 어느 정도까지는 사회적 성취를 이룬다. 하지만 어느 시점부터는 더 이상 진척이 없다. 설령 있다 해도 해결하기 어려운 문제에 맞닥뜨리게 되고는 한다.

간혹 성공한 리더들 중에도 그러한 심리지능이 낮아 문제를 일으키는 경우를 본다. 따라서 머리가 좋다는 것은 다른 말로 하면 지적인 능력뿐 아니라 삶에서 경험하는 여러 스트레스와 위기를 잘 극복해 내는 능력을 갖춘 것이라고 봐야 할 것이다. 정신의학적으로 머리가 좋다고 판단하기 위해서는 이러한 요소들을 다  살펴봐야 한다. 그렇다면 오행을 통해 그러한 역량을 가진 사람을 가려낼 수 있을까? 물론 가능하다.

그동안 여러 기업이나 조직의 리더들을 포함해서 많은 사람의 사주를 분석한 결과 앞서 기술한 인지기능과 심리지능을 모두 갖춘 사람들의 오행학적 특성을 알아볼 수 있었다. 우선 오행의 균형과 조화가 갖추어진 사주가 있다. 화, 수, 목, 금, 토의 오행이 골고루 갖추어진 사주는 어떻게 봐도 좋은 사주다. 그런데 그들 중에서도 그 오행의 균형과 조화가 잘 이루어져 있는 사주가 있다. 그런 경우에는 인지기능과 심리지능의 역량을 고루 갖추고 있을 가능성이 높다.

또한 인수와 식상이 잘 발달한 경우에도 머리가 좋은 사주라고 볼 수 있다. 앞에서도 설명했듯이 인수란 한마디로 나의 뿌리가 되는 오행을 의미한다. 그러므로 인수가 드러나지 않는 사주는 그 뿌리가 튼튼하지 않으므로 심리적으로 불안정하다고 본다. 또한 공자의 말씀대로 아는 것은 아는 것으로 끝나는 것이 아니라 행해야 한다. 그러므로 내가 아는 것을 말이나 행동으로 옮기는 역량을 상징하는 식상이 잘 발달해 있어야 한다. 예를 들어, 자신을 상징하는 오행이 금이면 토가 인수이고, 식상은 수가 된다. 자신을 상징하는 오행이 수라면 목이 식상이고 금의 오행이 인수에 해당한다. 그러한 오행의 균형과 조화가 잘 발달되어 있는 경우다. 신금이 많은 사주도 머리가 좋을 확률이 높다.(중략)

그러나 내 사주가 이런 구조를 갖지 않았다고 좌절할 필요는 없다. 앞서 기술했듯이 우리는 누구나 자신만의 소우주를 가지고 있으므로, 그 소우주 안에 들어 있는 보물을 잘 발견해서 키워나가면 되는 것이다.

경제적 역량이 우수한 사주와 그렇지 못한 사주

요즘 같은 자본주의 사회에서는 자녀가 공부를 잘하고 적성을 백분 발휘하는 것도 중요하지만, 돈을 현명하게 다루는 경제적 역량도 필요하다. 상담 중에 아이들에게 인생의 꿈을 물어보면 대부분 돈을 많이 벌고 싶다고 한다. 그런데 바라는 돈의 단위가 보통 백억, 천억 단위다. 그러면서 어떻게 돈을 벌 것인지에 대해서는 전혀 생각을 안 하거나 단순히 일확천금을 꿈꾸는 경우가 많다. 언젠가 고등학교 교사가 상담을 받으러 왔었는데, 요즘 학생들이 수업 중에도 '주식으로 성공해서 빨리 은퇴하자'는 내용의 책을 몰래 보는 경우가 많다고 한탄하기도 했다.

그러니 자녀가 건강하게 성장하기 위해서는 부모가 자녀의 경제적 역량을 잘 살펴보고 어릴 때부터 적절하게 교육하는 것이 매우 중요하다. 머리가 좋고 공부를 잘하는 것과 재물을 적절하게 다룰 수 있는 역량은 다른 이야기다. 따라서 자녀의 사주를 살펴봐서 재성이 드러나지 않거나 약한 경우에는 꼭 경제 공부를 시켜야 한다. 그러지 않은 경우, 섣부르게 자기 사업을 시작했다가 좋지 못한 결과를 얻을 가능성이 높다. 집에 돈이 많아도 자녀가 그것을 나중까지 지켜나가는 것 역시 어렵다. 때로는 재물로 인해 인간관계나 사회생활에서 문제를 일으키는 경우도 많기 때문에, 더욱 자녀의 경제적 역량을 부모가 잘 알아야 한다.

경제적 역량이 우수한 사주는 식상과 재성의 균형과 조화가 잘 이루어져 있다. 그리고 일간의 힘이 튼튼하다. 그래야 재물을 다룰 수 있는 능력이 있다. 또한 재물을 만들어내는 과정이 되는 식상과 그 재물로 명예를 가져오는 관도 좋아야 한다. 그와 같은 경우는 정신의학적 분석에서도 책임감이 강하고 심리적 성숙도도 우수하고 유연한 적응력을 지닌 경우가 많다. 목표 의식도 매우 강해서 자신의 성취를 위해 매진한다. 그렇지 않고 재물을 뜻하는 글자는 많은데 일간의 힘이 약한 경우를 재다신약(財多身弱)사주라고 한다. 이 경우에는 오히려 재물로 인해 삶의 흐름이 망가질 가능성이 매우 높다. 자기 역량에 비해 너무 많은 재물을 탐하기 때문이다. 혹은 돈에 인색하거나 지나치게 실리적인 면만 추구하거나 한다. 그런 경우 정신의학적 분석에서도 현실적 가치를 추구하는 면이 매우 높고 인간관계에서는 경쟁 성향과 자기중심 성향이 높다.

또한 사주에 재물을 뜻하는 오행이 드러나지 않거나 균형과 조화가 이루어져 있지 않으면 돈에 대한 집착만 강하고 돈을 벌 수 있는 현실적 과정을 소홀히 하는 경우가 많다. 그리고 사주에 비겁이 많은데 운에서 재물을 상징하는 오행이 들어오는 경우, 그 운에서 문제가 발생할 여지가 높다. 재물을 두고 여러 사람이 싸우는 상황이 일어날 수 있기 때문이다. 따라서 부모가 자녀의 경제적 역량을 꼭 살펴보는 것이 중요한데, 이러한 면에 명리학적 분석이 큰 도움이 된다.(중략)

두 번째 특징은 어떠한 편견이나 선입견도 없이 내 아이가 어떤 기질 특성을 가졌는지, 잠재력은 어떠한지 살펴보는 시간을 가진다는 점이다. 많은 부모가 내 자녀가 어떤 특성을 갖고 태어났는지, 무엇을 좋아하는지 모르면서 그들에게 부모의 가치관이나 희망을 강요한다. 그러나 아이는 절대 말랑말랑한 진흙처럼 부모나 주위 사람들이 원하는 대로 성장해 주는 존재가 아니다. 그러므로 부모는 더욱 자녀를 나만의 잣대나 기준으로 살펴보는 태도에서 과감히 벗어나야 한다. 그 대신 아이의 특성을 빨리 파악해서 올바른 길잡이 역할을 해주는 것이 더 필요하다. 명리학은 이 부분에서도 큰 도움이 된다.

예를 들어 아이가 식상이 강한 특성이면 자유롭게 자기 끼를 발휘하도록 도와주고, 인수가 강하면 공부를 도와주되 한편으로는 표현력을 발휘하도록 해주는 것이다. 또한 지나치게 비겁이 강한 아이는 그 경쟁심을 누그러뜨리도록 도와주고, 관이 많은 아이는 심하게 자기비판을 하거나 불필요한 힘을 쓰지 않도록 도와주는 것이 필요하다. 불필요하게 충이 많은 친구는 그 충동성을 다스릴 방법을 찾도록 해주고, 합이 많은 친구는 우유부단한 특성으로 결정에 어려움을 겪을 가능성이 있으므로 그것을 보완해 줄 방법을 찾아주는 것이 도움이 된다. (중략)

자녀 문제로 고민하는 사람들이 흔히 하는 질문이 있다. 바로 "사람을 이루는 것은 선천적 본성인가, 아니면 후천적 양육의 결과인가?"라는 질문이다. 아마도 '반반의 조화'가 가장 적절한 대답일 것이다. 가로와 세로가 만나서 점이 이루어지듯이 한 사람의 삶의 흐름을 구성하는 요소도 마찬가지다. 내가 아무리 부모 역할에 전력을 다해도 나는 결국 아이 인생에 50%의 영향력밖에 발휘하지 못하는 것이다. 그러므로 부모라고 해서 자녀 문제에 지나치게 죄책감을 가질 필요는 없다.

특히 워킹맘의 경우 그러한 자책감은 진정으로 도움이 되지 않는다. 내 경험만 봐도 그렇다. 아이에게 엄마 손길이 필요한 시기에 난 늘 일에 파묻혀 있어야만 했고, 아이들을 제대로 돌보지 못한다는 생각 때문에 괴로웠다. 아이가 그것을 두고 원망할 때는 더욱 힘들었다. 그런데 지나고 보니 부모가 아이에게 믿음과 희망만 지니고 있으면 아이는 결국은 자기 역량을 발휘한다는 걸 알게 되었다. 아이도 성장한 후에는 엄마의 입장을 이해했다. 자신이 부모에게 바라는 것이 너무 많았음을 이제는 안다고 내게 털어놓은 것이다.

그러니 부모가 흔들리지 않고 아이를 믿어주고, 아이를 이해하려 노력하는 태도가 가장 중요한 것인지도 모른다. 결론적으로 부모가 아이의 적성과 진로를 찾아주는 일에 성공하려면 아이 앞날에 지나치게 자기 발자국을 남기려 해서는 안 된다는 것이 내 생각이다. 아이에게는 아이만의 우주가 있다는 사실을 기억하자.

정신과 의사의 명리육아_ 양창순

우리나라 학생 대부분은 대학 입학을 목표로 공부한다. 그런데 그 목표는 대개 자신이 원하는 대학이 아니다. 부모님이 원하는 대학이거나, 자신의 성적에 맞춘 대학이다. 왜냐하면 학생은 자신이 어떤 대학에 가면 좋은지 알지 못하기 때문이다. 어떤 대학에 가야 자신에게 도움이 되고 진정으로 만족할 수 있는지를 알기 위해서는 자신이 원하는 대학을 적극적으로 선택하고, 그 대학을 조사하는 충분한 시간과 노력이 필요한데, 우리나라 학생들의 경우 공부하는 것만으로도 시간이 부족해 그러지 못하고 있다. 자신이 진지하게 고민하고 선택한 대학이 아니다 보니 아무리 이름난 대학이라도 만족하지 못하고 자퇴를 하는 학생들이 생긴다.

자신을 진정으로 만족시킬 수 있는 대학을 선택하려면 어떻게 해야 할까? 가장 먼저 자신이 무엇을 원하는지부터 파악해야 한다. 그 이후엔 자신이 가고 싶은 대학에 가 보고, 그 대학에서 제공하는 다양한 프로그램을 체험해 보는 일이 필요하다. 어떤 부모님들은 이러한 일을 할 시간에 차라리 공부를 더 하는 것이 낫다고 말하기도 한다. 그러고는 입시 철이 다가오면 자신이 대신 대학 입시 설명회를 다니며 자녀의 공부 시간을 확보한다. 하지만 이는 자녀가 스스로 생각하는 시간을 빼앗는 일일 뿐 아니라, 만족을 주는 대학을 스스로 선택할 수 있는 기회를 가로막는 일이기도 하다.

만족감을 주는 대학이란 누구나가 다 좋다고 말하는 대학도 아니며, 점수에 맞춰 가는 대학도 아니다. 바로 자기 자신의 관심사와 연결되어 있으며, 그 관심사를 최대한 잘 배울 수 있는 대학이다.

우리나라 기업들은 채용할 때 진짜 대학 간판을 볼까?

어른들이 청소년들에게 자주 하는 말이 있다.

"대기업에 들어가려면 스카이(서울대, 고려대, 연세대) 정도는 나와야 해."

아직 세상 경험이 부족한 청소년들은 이러한 말에 쉽게 현혹된다. 그런데 정말 우리나라에서는 명문대를 나와야만 대기업에 취직할 수 있는 것일까?

오늘날 한국의 어떤 기업도 서울대학교를 나왔다는 이유만으로 사람을 뽑지 않는다. 명문대 출신이라고 무조건 채용하는 현상은 이미 사라진 지 오래다. 현재 많은 기업들이 그들만의 인사 시스템을 구축해 회사에 적합한 인재를 찾는다. 그래야 시장에서 경쟁력을 가질 수 있기 때문이다. 이를 뒷받침해 줄 자료도 있다. <다윗과 골리앗>의 저자 말콤 글래드웰은 하버드대학의 하위 30퍼센트 학생들보다 지방 대학의 상위 20퍼센트 학생들이 훨씬 더 똑똑하고, 취업한 후에도 더 많이 성장한다는 사실을 데이터를 통해 알아냈다. 즉, 꼭 명문대가 아니더라도 어느 대학에서도 상위권을 차지하는 학생들은 자신의 학과에 만족하고 몰입한다는 것이다. 그래서 미국의 많은 기업들이 채용을 할 때 학교 이름만 보고 판단하지 않는다. 이러한 현상은 오늘날 우리나라에서도 나타나고 있다.

중요한 것은 대학 이름이 아닌 '학과'

영수 학생은 심리학과를 가고 싶어 했다. 그리고 실제로 명문대는 아니더라도 수도권에 위치한 한 대학의 심리학과에 들어갈 정도의 성적은 되었다. 그런데 주변 어른들은 학과보다는 대학이 중요하다며 영수 학생에게 무조건 서울대학교를 가야 한다고 설득했다. 영수 학생이 심리학과를 포기한다고 해서 서울대학교를 갈 수 있는 것은 아니었다. 그러나 지금보다 더 열심히 공부하면 영수 학생이 생각한 학교보다 한 단계 높은 대학은 갈 수 있었다. 다만 그렇게 하면 영수 학생이 가고 싶은 심리학과는 포기해야 했다. 한 단계 높은 대학의 심리학과는 열심히 공부하더라도 승산이 없기 때문이다. 결국 영수 학생은 자신이 원하던 심리학과가 아닌, 한 단계 높은 대학의 다른 전공을 선택했다. 영수 학생은 왜 이런 선택을 하게 된 것일까?

영수 학생의 선택에는 자신의 성향보다 부모님과 주변 어른들의 기대가 더 크게 작용했기 때문이다. 영수 학생의 부모님은 아들이 좀 더 높은 단계의 대학에 갈 수 있기를 바랐다. 그래야 아들이 '좀 더 나은 삶'을 살 수 있을 것이라 믿었다. 이때 부모님이 생각하는 좀 더 나은 삶이란 좋은 대학을 나와 좋은 직장에 취직하는 것이다. 아들의 적성이나 취향은 좀 더 나은 삶의 범주에 있지 않았다. 

그런데 현실적으로 볼 때, 이러한 선택은 결국 영수 학생에게 만족감을 주지 못하는 결과로 이어질 가능성이 크다. 원치 않는 공부를 한다는 건 입시 준비를 해야만 했던 고등학교 과정만큼 힘들고 어려운 일이다. 당연히 제대로 된 공부를 할 수 없고, 그에 대한 결과로 좋은 학점을 받기도 힘들다. 학점이 좋지 않다면, 과연 부모님이 바라는 좋은 직장에 취직할 수 있을까? 단정적인 결론은 내리지 않을 것이지만, 각자 진지하게 생각해 보는 시간을 가졌으면 한다.

십 대를 위한 공부사전_ 김경일 교수

사람의 뇌는 단순 계산이나 암기를 통해 발달하지 않는다. 깊은 사고와 연결적인 사고를 많이 해야만 고차 사고를 담당하는 앞이마엽(전전두엽)의 면적이 넓어지고 뇌가 발달하게 된다. 그런데 우리가 흔히 사용하는 컴퓨터는 우리가 궁금해하는 것에 대한 답을 쉽고 빨리 찾아 주어 편리함을 주지만, 깊은 생각을 하지 않게 해 앞이마엽의 면적을 오히려 줄어둘게 만든다. 원하는 정보를 컴퓨터가 모두 제공해 주어 쉽게 정보 파악이 가능해지다 보니, 마치 모든 정보를 내가 진짜로 이해하고 안다고 착각하게 만들기도 한다. 하지만 우리가 그 정보에 대해 다시 이야기하면 내가 실제로 그 정보에 대해 제대로 알고 있지 않음을 깨닫게 된다. 특히 온라인 게임은 뇌의 일부분만 쓰게 만들어 단편적인 사고를 하게 만들며, 뇌의 일부만 발달하게 된다. 이는 팝콘처럼 곧바로 튀어 오르는 것에만 반응하게 될 뿐, 다른 사람의 감정이나 진짜 현실에는 무감각해지는 '팝콘 브레인' 현상으로 이어질 수 있다.

그렇다고 팝콘 브레인 현상을 막기 위해 우리는 게임을 아예 하지 말아야 할까? 게임을 무조건 차단 대상으로만 보는 것은 무척이나 이분법적인 생각이다. 마치 19세기 후반, 마차와 자동차의 충돌 사고가 빈번히  발생하자 자동차의 속도를 시속 3킬로미터로 제한해, 결국에는 독일에 자동차 산업의 주도권을 빼앗기게 만든 영국의 '붉은 깃발법'과 같은 시대착오적 발상이다.

2015년 영국의 경제 주간지 <이코노미스트>는 이제 우리 인류는 포노 사피엔스를 맞이한다고 언급한 적이 있다. 포노 사피엔스는 '지혜가 있는 전화기'라는 뜻으로, '지혜가 있는 인간'이라는 뜻의 호모 사피엔스에 빗대어 만든 말이다. 즉, 우리는 이제 스마트폰을 신체의 일부처럼 사용하는 새로운 시대에 들어섰다는 것이다. 그러니 스마트폰에서 무수히 개발되고 소비되는 게임 역시 무작정 막는다고 될 일은 당연히 아니라는 말이다.

진짜 문제는 게임을 '오락'으로만 보는 것이다. 사람은 왜 게임에 빠져들까? 게임은 단순한 놀이나 오락이 아니다. 게임에는 규칙, 목표, 결과, 갈등 등 인간사의 모든 측면들이 존재한다. 그런데 그 과정에서 현실적인 이익이나 이해관계와 무관한 자유로운 도전이 가능하기 때문에, 많은 사람들이 열광하는 것이다. 그리고 이러한 게임적 요소를 이해하는 사람들이 세상을 바꿔 나가고 있다. 많이 알고 있는 애플, 구글, 마이크로소프트, 아마존, 페이스북, 알리바바는 2018년 기준으로 시가 총액 세계 10대 기업 안에 드는 기업들로, 모두 컴퓨터나 스마트폰과 직결되는 회사들이다. 더 놀라운 것은 중국의 텐센트라는 모바일 게임을 만드는 회사도 이 글로벌 기업들과 어깨를 나란히 하고 있다는 사실이다.

이제는 게임을 하면서 정체성을 형성하는 수준에 이르렀다. 그러니 게임을 무조건 막아야 할 대상으로 볼 것이 아니라 오히려 '좋은 게임'을 찾는 것이 중요하다. 마차와 자동차가 공존하는 거리를 모색한 독일이 붉은 깃발법을 만든 영국 대신 자동차 산업의 선두 주자가 된 것처럼 말이다.

유추적 사고와 깊은 사고

우리는 공부할 때 뇌의 이곳과 저곳을 연결해야만 하는 깊은 사고를 사용한다. 덧셈이나 뺄셈처럼 단순한 계산문제나, '세종대왕이 만든 것은?'과 같은 단순 암기에는 깊은 사고가 필요하지 않다. 하지만 유추적 사고를 필요로 하는 문제는 깊은 사고를 해야만 풀 수 있다. 유추는 구조적 유사성이나 관계성까지 보는 것을 의미한다. 예를 들어 "눈은 마음의 창이다."라는 구절이 있다.눈, 마음, 창은 제각각 다른 범주에 속하므로, 얼핏 생각하기에 이 세 단어는 전혀 연결성을 가지지 않는다. 하지만 눈과 창은 '무언가를 볼 수 있게 하는 통로'라는 유사성을 지닌다. 이 유사성을 이어 붙여 "눈은 마음의 창이다."라는 문장이 탄생한 것이다. 

유추를 하기 위해선 멀리 떨어져 있는 것을 이어 붙이는 작업이 필요하다. 이때 앞이마엽과 다른 피질, 혹은 앞이마엽 안에서도 여러 가지가 연결된다. 뇌의 신경 세포들을 연결하는 것은 시냅스인데, 컴퓨터를 하는 동안에는 시냅스가 연결되지 않는다. 인터넷 서핑이나 온라인 게임 등은 우리에게 생각할 틈을 주지 않고 그냥 모든 것을 제시해 주기 때문이다. 컴퓨터는 분명 친절한 정보 제공자이지만, 우리가 깊게 생각하는 기회를 차단한다. 따라서 책과 같이, 읽는 사람이 글에서 묘사한 장면을 직접 만들어 내야 하는 불친절한 정보 제공자를 활용하는 것이 좋다. 이 불친절함은 우리가 우리의 뇌를 더 많이 쓰게끔 만들어 유추적 사고와 깊은 사고를 할 수 있도록 도와줄 것이다.

십 대를 위한 공부사전_ 김경일 교수

직접 경험의 효과가 더 큰 것은 사실이지만, 그렇다고 간접 경험이 의미 없는 것은 아니다. 현실적으로 사람은 세상의 모든 일을 다 경험할 수 없다. 간접 경험은 우리가 미처 체험하지 못했던 것들을 간접적으로나마 알게 해 준다는 장점이 있다.

특히 독서는 간접 경험 중에서도 상당히 적극적인 경험에 속한다. 텔레비전이나 영화는 시각과 청각 정보를 다 제시해 주기 때문에 우리의 뇌가 할 일이 별로 없다. 하지만 독서는 글을 읽으며 시각적인 것을 떠올려야 되고 촉각을 만들어 내야 되며, 이 외에도 다른 여러가지 것들을 상상해야 한다. 이때 우리의 뇌는 왕성한 활동력을 보인다. 즉, 독서는 수동적으로 입력되는 것이 아니라 적극적인 입력을 필요로 하는 일인 것이다.

독서를 통해 입력되는 정보는 뇌의 시냅스 형성을 자극하며 뇌질환에 대한 면역력을 높여 줄 뿐 아니라 스트레스 해소에도 도움을 준다. 영국의 서식스대학교 인지신경심리학 데이비드 루이스 박사 연구팀은 스트레스 해소법으로 독서를 권하기도 했다. 이 연구팀의 연구 결과에 의하면 책을 6분 정도 읽을 경우 스트레스는 68퍼센트 감소하고, 심장 박동수는 낮아지며 근육의 긴장이 풀린다고 한다.

독서의 효과는 이뿐만이 아니다. 독서는 자기 자신을 바라보게 만들기도 한다. 이제까지 자신이 알고 있었던 세상은 한 권의 책만으로도 더 확장될 수 있다. 독서를 통해 경험하지 않아 몰랐던 세상의 일, 감각, 정서, 철학 등을 접함으로써 한 단계 더 높은 수준의 세상을 보게 되는 것이다. 이는 곧 지금의 자신을 반성하게 하거나 성장시키는 일이며, 타인에 대한 공감 능력을 높여 주는 일이다.

마지막으로 독서는 행복감을 느끼게 해 준다. 한 권의 책을 다 읽었을 때 느끼는 성취감이 행복 호르몬이라 불리는 도파민의 분비를 늘려 행복감으로 이어지는 것이다.

십 대를 위한 공부사전_ 김경일 교수

EBS 다큐멘터리 <뇌로 보는 인간 - 돈>을 보면, 미국의 과학자 찰스 넬슨이 방글라데시와 같은 빈곤 국가 아이들의 뇌 발달을 연구한다. 몇 년에 걸쳐 방글라데시를 방문해서 연구한 결과, 아이가 3세가 됐을 때 눈에 띄게 아이큐가 낮아진다는 것을 발견했다.

평균 아이큐가 100 정도일 때 방글라데시의 아이들은 85 수준이었는데 더 심각한 문제는 생후 2개월만 돼도 뇌의 회백질 양이 적었다고 한다. 이는 뇌의 정보 처리 능력이 떨어진다는 것이고, 아이들의 지적 능력이 떨어진다는 것을 의미한다. 더 나아가 다음 세대까지 영향을 미친다고 한다. 가난이 뇌에 영향을 미치고, 결국 가난은 계속해서 대물림된다는 얘기다.

부유한 나라에 사는 빈곤층도 마찬가지이다. 보스턴에 사는 빈곤층 어린이들을 대상으로 한 연구에서도 뇌 발달의 이상이 확인되었다. 소득과 교육 수준이 낮아 스트레스를 많이 받는 환경에 처해 있는 가정의 아기들을 2~24개월에 걸쳐 연구한 결과, 스트레스가 많은 가정환경일수록 아이의 뇌 활동이 줄어들었다고 한다. 가난한 환경과 높은 스트레스가 뇌에 영향을 미친다는 게 연구의 결론이다.

우리 아이들이 지금보다 나은 삶을 살길 바란다면 더는 가난을 물려주지 말아야 한다. 재산을 물려줘서 편안하고 안정된 삶을 살게 해주자는 게 아니다. 어학연수라도 보내주고, 결혼할 때 전세금이라도 보태주기 위해서 부자가 되자는 말이 아니다. 가난한 환경이 지능을 떨어뜨리고, 떨어진 지능으로 인해 더욱 가난의 굴레에서 벗어나지 못하기 때문이다. 이 악순환의 고리를 끊는 것은 우리에게 달려 있다.

당장 할 수 있는 한 가지가 있다. 스트레스를 덜 받는 환경을 만드는 거다. 가난 자체를 해결하는 데는 시간이 걸리지만, 스트레스는 노력으로 줄일 수 있다. 가족 간의 관계는, 삶을 대하는 태도는 충분히 바꿀 수 있다. 가진 것에 감사하고 만족하면서, 더 나은 삶을 향해 하루를 성실하게 살아내는 부모를 보며 자란 아이들의 뇌 활동은 절대 부정적일 수 없다.

더불어 아이들에게 부자들의 태도와 마인드를 보여줌으로써 부자의 DNA를 자연스럽게 물려줄 수 있다. 설혹 살아생전에 나는 부자가 못 된다 해도 DNA를 물려받은 우리 아이들은 부자, 반드시 될 수 있다.

돈은 모든 것을 바꾼다_ 김운아

공부는 타고난 재능일까, 후천적 노력일까

뇌는 우리가 처한 환경과 경험에 영향을 받으며 적응하고 변화한다는 특징이 있습니다. 이를 '뇌가소성' 또는 '신경가소성'이라 부릅니다. 코알라의 뇌를 보면 전두엽 부분이 텅 비어 있습니다. 오래전 코알라의 뇌는 두개골의 크기에 맞게 꽉 차 있었습니다. 하지만 생활이 단조로워지자 뇌, 특히 전두엽의 역할이 축소되었고 자연스럽게 뇌의 크기도 작아졌다고 합니다.

실제로 코알라의 행동을 살펴보면 뇌가 작아진 이유를 충분히 이해할 수 있습니다. 온종일 나무에 매달려 유칼립투스잎만 먹고 있으니까요. 먹이를 찾아 고생할 이유가 사라진 코알라의 뇌는 퇴행할 수밖에 없습니다. 뇌가소성이라는 특징에 의해 뇌가 환경에 적응한 것이지요.

바위나 특정한 곳에 붙어서 고착생활을 하는 말미잘 역시 뇌가 없는 대표적인 생물 중 하나입니다. 재미있는 사실은 말미잘이 바닷속을 헤엄치며 살던 유충 시기에는 뇌가 있었다는 겁니다. 그러나 머리를 바위에 박고 고착하는 시기가 되면 뇌가 사라집니다. 뇌는 복잡하고 다양한 움직임과 문제해결을 위해 존재하는데, 이제 복잡한 움직임이 필요 없어졌으니까 뇌를 버리는 것이지요.

사람도 마찬가지입니다. 매일 한 자세로 앉아 게임만 하고 자신을 위해 아무 노력도 하지 않는 사람의 뇌는 그 환경에 맞게 뇌가 적응하며 게으르게 변할 것입니다. 반대로 시험이 얼마 남지 않아 필사적으로 공부하는 수험생의 뇌는 공부에 최적화될 테고요. 물론 사람은 자극이 없더라도 코알라나 말미잘처럼 아예 뇌가 사라지는 일까지는 생기지 않겠지요. 하지만 학습의 영역에서는 그 미세한 차이가 큰 결과를 만들어낼 수 있다는 점을 명심하시기 바랍니다.

노력하면 지능도 높아진다

'지능, 즉 IQ는 아무리 노력해도 안 변하는 거 아닌가요?'

미국의 인지심리학자 레이몬드 카텔은 지능을 '유동성 지능'과 '결정성 지능'으로 구분했는데요. 유동성 지능은 타고나는 반사적인 학습 지능이고, 언어성 지능이라고도 불리는 결정성 지능은 경험을 통해 습득한 학습 지능입니다. 어휘력이나 배경지식은 다 결정성 지능과 관련이 깊지요.

유동성 지능은 태어나서 20대 중반까지 발달하다가 점점 쇠퇴합니다. 반면 결정성 지능은 후천적으로 경험과 지식을 습득하면서 점점 향상됩니다. 학창시절 이해하기 어려워했던 학습 내용을 성인이 된 지금 다시 살펴보면 생각보다 쉽게 느껴질 때가 있지요. 그 이유가 바로 결정성 지능이 향상됐기 때문입니다. 어떤 노력과 경험을 하느냐에 따라 우리 지능이 달라질 수 있다는 이야기입니다.

간혹 지긋한 나이에 공부를 시작하는 만학도분들이 "이제 공부해서 젊은 학생들을 따라갈 수 있을까요?"라고 묻곤 합니다. "공부도 다 때가 있다"라는 말도 많이 하는데, 이는 나이가 들수록 공부하기가 더 어렵다는 것이지요. 하지만 나이가 들면 유동성 지능은 쇠퇴할지 몰라도 노력에 따라 결정성 지능은 얼마든지 키울 수 있습니다.

결정성 지능은 단순 암기 영역에서는 불리할 수 있지만, 새로운 정보를 이해하는 데는 큰 도움을 줍니다. 살면서 다양한 경험을 통해 쌓인 배경지식이 새롭게 배우는 정보와 쉽게 결합되면서 이해력이 높아지지요. 이해력이 높아지면 암기도 자연스럽게 이루어집니다. 높은 이해력 덕분에 새로운 지식이 단기기억에서 장기기억으로 가는 데 큰 도움을 줍니다.

저는 공부에 타고난 재능이 전혀 상관없다는 이상적인 이야기를 하려는 것이 아닙니다. 분명히 개인차는 있고, 그에 따라 들이는 노력도 조금씩 다릅니다. 그러나 최선을 다하지 않으면서 아무리 노력해도 선천적인 재능을 이길 수 없다고 말하는 것은 더 이상 노력하지 않아도 된다는 핑곗거리를 찾는 것에 불과합니다. 아무것도 하지 않는 자신을 합리화하며 앞으로 나아가지 않겠다고 선언하는 것이지요. 그러니 여러분도 공부로 좋은 성과를 내고 싶다면, 뇌가 공부에 더 최적화되도록 꾸준히 집중하고 노력해보세요. 우리 뇌는 재능을 뛰어넘는 능력을 발휘할 수 있습니다.

당신의 공부는 틀리지 않았다_ 사오TV

나는 경영학자이자 미래학의 대가로 잘 알려진 피터 드러커의 책들을 거의 다 본 편인데 그 중에서도 '피터 드러커 자서전'을 최고로 꼽는다. 이 책은 피터 드러커가 그의 인생에 가장 많은 영향을 끼쳤던 사람들에 대해 시간순으로 기록해 놓고 있다. 그가 첫 번째로 꼽은 사람은 할머니였다. 그의 할머니는 비록 많이 배우지는 못했어도 모든 사람에게 친절했다. 사람들이 경멸하는 매춘부 리치에게도 먼저 말을 걸었다.

"오늘은 춥고 바람이 많이 불어요. 리치 양, 감기에 걸리지 않도록 목도리를 단단히 하고 있어요."

그러던 어느 날 리치가 감기에 걸려 고생하는 모습을 본 할머니는 불편한 몸으로 6층까지 걸어 올라가 그녀에게 감기약을 건네준다. 드러커는 그런 할머니에게서 인간에 대한 예의를 배웠다고 한다. 그 밖에도 이 책에는 그에게 참다운 교육자의 길을 보여 준 초등학교 선생님, 심리학의 대가 프로이트, '타임' '포춘' 등 잡지왕국을 만든 헨리 루스 등에 대한 이야기가 실려 있다. 이야기 자체도 흥미진진했지만 무엇보다도 평범한 인물에게서조차 대단함을 발견하는 그만의 '시선'에 놀라움을 금치 못했다. 그는 말한다.

"지금까지 나름대로 흥미로운 점을 갖고 있지 않은 사람은 단 한 번도 만난 적이 없다. 그가 얼마나 인습에 순종적인지, 또는 얼마나 보수적인지, 얼마나 지적으로 능력이 떨어지는지 등과는 상관없이 일단 그가 자신의 일이나 지식, 흥미에 대해 이야기를 꺼내는 순간 매력적인 존재로 돌변하게 된다."

그는 인생의 길목에서 만난 수많은 사람들에 대한 관찰과 분석을 통해 인생에서 무엇이 중요하며, 자신은 어떤 사람이며, 어떻게 살아가야 좋을지를 깨달았다. 그가 최고의 경영학자와 미래학자가 될 수 있었던 것은 어쩌면 열린 시선으로 세상을 바라보면서 배울 점을 찾는 노력 때문이 아니었을까.

내가 부모들에게 늘 공부하라고 말하는 까닭

내가 지금까지 책을 내고 부모들을 만나면서 빼놓지 않고 하는 말이 하나 있다. 바로 공부하라는 이야기다. 그러면 대뜸 어떤 사람들은 푸념하듯 말한다.

"공부해라, 공부해라 하지만 도대체 무엇을 어떻게 해야 좋을지 모르겠어요. 육아서를 뒤져 봐도 답답하기만 하고요. 선생님이 답좀 일러 주시면 안 되나요?"

그 심정은 충분히 이해한다. 나 또한 그런 말을 내뱉고 싶은 때가 한두 번이 아니었다. 경모가 중학교 1학년이 될 때까지 풀리지 않았던 문제가 있었는데 그 가운데 하나가 지각에 관한 문제였다. 경모는 원체 늦게 일어나는 데다 늑장을 부려 아침마다 꼭 지각을 하곤 했다. 날마다 그 모습을 보고 있는 내 속은 까맣게 타들어 갔지만 정작 경모는 태연했다.

처음에는 단순히 경모가 게으른 탓이라고 생각해 혼도 내고 달래도 보면서 버릇을 고치려고 무진장 노력했다. 그 다음에는 기분조절이 잘 안 되는 아이의 고유한 기질 때문인가 싶어 놔두기도 했다. 하지만 뭔가 답답한 마음이 내내 나를 짓눌렀다. 그래도 해답은 쉽사리 보이지 않았다.

그러던 중 경모가 중1 여름 방학 때 같이 여행을 가게 되었다. 그런데 그렇게 풀리지 않던 문제의 원인을 그날 밤 알게 되었다. 아이와 같이 한 이불에서 자는 게 참 오랜만이었는데 자다 보니 경모가 껌뻑 숨이 자주 막히는 게 아닌가. 아무래도 이상하다 싶어 병원에 데리고 갔더니, 다른 사람에 비해 편도가 지나치게 커서 그것이 기도를 막고 있었다. 그럴 경우 숙면을 취하지 못하고, 잠을 제대로 이루지 못한다. 그 길로 바로 경모는 편도 수술을 받았고 그 뒤 늦잠 자는 버릇이 없어졌다.

살아간다는 것은 어쩌면 많은 숙제들을 떠안고 그것을 하나씩 풀어 가는 과정인지도 모른다. 그런데 많은 경우 숙제를 풀려면 먼저 자신이 성장해야만 한다. 문제를 보는 시선 자체를 바꾸어야 하는데 그것은 배움을 통한 성장에서만 얻어질 수 있기 때문이다.

공부란 특별한 게 아니다. 내가 경모에게 그랬듯이 지속적으로 아이를 관찰하고, 풀리지 않는 문제를 놓고 계속해서 다른 해결책이 없나 살펴보고 고민해 보는 것이다. 육아서를 뒤적이든, 신문을 펼쳐 보든, 주변 사람들의 이야기를 참고하든 그것은 자기 하기에 달렸다. 드러커가 그랬듯 어쩌면 바로 옆에 있는 사람에게서 찾고 있던 해답을 얻을지도 모른다. 어쨌든 다른 사람들은 문제를 어떻게 해결하고 있는지 관찰하고, 그 해결책이 지금 내가 처한 상황에서도 효과가 있을지 분석해야 한다. 내가 요즘도 가끔 들여다 보는 '데미안'에는 이런 말이 나온다.

"새는 알에서 나오려고 한다. 알은 새의 세계다. 태어나려고 하는 자는 하나의 세계를 파괴하지 않으면 안 된다."

알에서 나오기 위해서는 많은 노력을 기울여야 한다. 노력 없이 알을 깰 수는 없으며 그 과정은 무수한 고통을 필요로 한다. 하지만 알에서 빠져나온 순간 느끼는 기쁨은 이루 말할 수 없이 크다. 경모의 지각 문제를 처음 접하고 그것을 해결하기까지 5년의 세월이 걸렸다. 그 과정은 힘들었지만 나는 경모를 더 많이 이해하게 되었고 나 자신을 돌아보게 되었다. 아이를 바라보는 시선을 넓히면서 나 또한 어느새 성장해 있었던 것이다.

'마이 솔루션'을 되도록 많이 만들어라

알코올 중독인 남편 때문에 괴로워하던 엄마가 있었다. 아이까지 피해를 입고 있는 상황이었는데 그녀는 어쩔 수 없지 않냐며 푸념만 늘어놓았다. 답답한 마음에 "남편과 잠시 떨어져 있어 보면 어떨까요"라고 말했다. 그러자 그녀는 그런 방법이 있다는 것은 미처 생각도 못해 봤다고 했다.

내가 말하는 공부는 바로 이것이다. 문제를 현명하게 풀기 위해서 더 많은 방식으로 그 문제를 볼 수 있는 힘을 기르는 것. 인생은 고통의 바다지만 우리에게는 덜 고통스러울 수 있는 방법을 선택할 자유 의지와 힘이 있다. 그래서 어떤 상황이든 "내 해결책(My solution)은 뭐냐면~" 이라는 말을 할 수 있어야 한다. 내가 가진 문제가 다른 사람들과 같을 리 없다. 내 아이가 다른 사람의 아이와 다르고, 내가 처한 상황이 그들과 똑같지 않기 때문이다. 그래서 내 문제에 대한 최선의 답은 나만이 알 수 있다.

경모의 지각 문제를 푸는 과정만 해도 그렇다. 만약 내가 그 문제를 단순히 경모의 게으름으로만 치부해 버렸다면 문제를 해결하지 못했을 뿐더러 아이와 나의 관계는 점점 멀어졌을 것이다. 경모 역시 자꾸만 엄마를 실망시키는 자신을 싫어하게 되거나 자신을 이해해 주지 않는 엄마에게 반항하게 되었을지도 모른다. 나는 내가 다른 부모와 다를 게 없다고 생각한다. 그렇지만 내 아이들 앞에서도 부끄럽지 않은 것 하나는 '마이 솔루션'을 찾기 위해 계속해서 노력해 왔으며 앞으로도 그럴 것이라는 사실이다. '마이 솔루션'을 많이 가질수록 나와 아이들이 더 행복해진다는 사실을 알기 때문이다.

아이를 정말 사랑한다면 부모는 반드시 성장해야만 하며 그러기 위해서는 끊임없이 배워야 한다. 한 치 앞도 모르는 불확실한 세상에서 나와 내 아이가 행복하게 잘 사는 방법은 그것밖에 없다.

나는 아이보다 나를 더 사랑한다_ 신의진

간혹 사람들은 성공해야 행복해진다고 말하는데 성공이 반드시 행복을 낳지는 않는다. 그러나 행복은 반드시 성공을 낳는다. 이와 관련된 흥미로운 다큐멘터리 프로그램을 본 적이 있다. 지금 사회적으로 큰 성공을 거두고 있는 코스닥 상장업체의 사장과 그의 친구들의 어린 시절을 추적해 보았다. 어린 시절의 어떤 면이 지금의 그들을 만들었는지 알아보기 위해 그들의 초등학교 시절 성적, IQ, 정서 발달 등과 현재의 월 소득과의 상관관계를 따져 보았다.

그런데 결과가 무척 흥미로웠다. 초등학교 때의 성적과 IQ, 정서 발달 가운데 지금의 월 소득과 상관관계가 높은 것은 바로 정서 발달이었다. 반면 성적이나 IQ는 현재의 성공과 아무런 관련이 없었다. 이러한 결과는 어렸을 때 행복한 아이들이 자라서 성공을 거두고, 행복한 어른으로 잘 살아간다는 것을 단적으로 보여 준다.

그밖에도 행복한 사람은 고통을 잘 참고 위기관리 능력이 탁월하다고 한다. 비록 상황이 나빠도 주저앉기보다 어떻게든 해결책을 찾기 위해 애쓰기 때문에 인생의 어려움들을 잘 헤쳐 나가는 것이다. 인생을 살면서 누구나 부딪히는 위기를 오히려 성장의 기회로 삼으니 행복한 사람이 성공하는 것은 어쩌면 당연하다.

아이들도 마찬가지다. 다섯 살 된 아이들에게 30초 동안 '펄쩍 펄쩍 뛸 정도로 기뻐할 일' 이나 '가만히 앉아서 웃음이 나올 만큼 행복해질 일'을 생각하게 하면 그렇지 않은 아이들에 비해 읽기와 받아쓰기, 수학 등에서 더 뛰어난 능력을 보인다. 행복하다고 느낄 때가 우울할 때보다 정신적인 활동이 왕성해서 더 빨리 배우는 것이다. 그러므로 행복한 아이는 성공할 수밖에 없다. 아이의 학업 성적이 걱정되는 부모일수록 목표를 아이의 행복에 두어야 하는 까닭도 여기에 있다.

베트남의 승려 틱낫한은 이렇게 말했다.

"우리는 행복을 창조하는 기술을 배울 필요가 있다. 그런데 어린 시절에 엄마 아빠가 가족 안에서 행복을 창조하는 모습을 보았다면 우리는 이미 어떻게 해야 할지를 알고 있다."

이것만은 꼭 잊지 않았으면 좋겠다. 당신이 행복해야 아이가 행복해진다. 아이가 성공하길 바란다면 더더욱 당신이 먼저 행복해져야 한다. 그래야 아이가 행복해지는 법을 배워 당신이 예상하지 못했던 놀라운 성공을 보여 줄 것이다.(중략)

0~3세 아이를 둔 엄마가 힘들 수밖에 없는 이유

0~3세 아이를 둔 엄마들의 심리 상태를 객관적으로 알 수 있는 재미있는 연구 결과들이 있다. 우선 영국에서 공무원들을 상대로 실시한 한 연구에 따르면, 가장 낮은 지위에 있는 사람들이 총책임자보다 병에 걸릴 확률이 세 배나 높게 나타났다.

왜 이런 결과가 나타난 걸까? 답은 삶의 통제권을 쥐느냐, 쥐고 있지 못하느냐에 있다. 직장에서 총책임자는 일에 대한 통제권을 자신이 쥐고 있다. 그래서 언제든 자기가 결정을 내리고 그에 따라 움직이면 그만이다. 하지만 낮은 위치에 있을수록 일에 대한 결정권을 갖기가 힘들다. 그들은 일을 할지 말지, 하면 언제까지 해야 할지를 선택할 권리가 없다. 그것은 총책임자의 권한이기 때문이다. 내일까지 끝내라고 하면 밤을 새서라도 오늘 일을 끝마쳐야 하고, A를 하고 있는데 B를 먼저 끝내라고 하면 하던 일을 접고 B를 해야 한다. 주말에도 꼼짝없이 일해야 하는 상황이 생기기도 한다. 그러니 그 스트레스가 어떻게 건강을 해치지 않겠는가.

이처럼 자기 결정권은 사람의 건강과 행복에 많은 영향을 미친다. 미국에서는 한 양로원을 상대로 연구를 했는데, 노인들에게 일상의 사소한 일을 직접 결정하고 관리하게 했다. 그 결과 삶에 대해 한결 만족스러운 태도를 보였으며 동시에 사망률이 반으로 줄었다.

0~3세 아이를 둔 엄마들이 힘들 수밖에 없는 가장 큰 이유를 나는 이 연구 결과들에서 찾을 수 있다고 생각한다. 아이를 키우다 보면 내 의지와 상관없이 예측 불가능한 일이 언제 어디서 터질지 모른다. 그래서 24시간 내내 온 신경을 곤두세우고 있어야 한다. 그런 날이 언제 끝날지 모른다고 생각해 보라. 어쩌면 미치지 않고 살아 있는 것만도 천만다행인지 모른다.

그냥 죽었다고 생각하라

0~3세 아이를 둔 엄마들, 특히 첫아이를 키우는 엄마들이 한결같이 묻는 질문이 하나 있다.

"정말 끝날까요?"

그 말을 들을 때마다 가슴이 먹먹하다. 그러나 나는 마음을 다잡고 이렇게 말한다.

"딱 3년만 죽었다 생각하고 참으세요."

아이를 키워 본 사람이라면 누구나 공감할 것이다. 엄마 자신의 욕구를 완전히 제쳐 놓고 아이만을 위해 사는 것이 얼마나 힘든지. 하지만 그 고통은 3년이면 끝난다. 어쩌면 2년 안에 끝날 수도 있다. 아무리 늦어도 3년만 지나면 아이는 스스로 작은 일상들을 처리해 나간다. 아이가 세 돌쯤 되면 말이 통하기 때문에 돌보기가 훨씬 수월해진다.

그러나 그 기간을 견디지 못하고 아이 돌보기를 외면하거나 우울증에 빠져 버리면 아이는 아이대로 병이 나고, 엄마는 엄마대로 더 불행해진다. 도둑질하기, 거짓말하기, 떼쓰기, 때리고 도망가기등 부모를 속 터지게 만드는 아이들의 모든 행동은 첫 3년 동안 잘 돌보지 못해서 생긴 것이라고 해도 과언이 아니다.

만약 3년을 잘 견디면서 아이를 건강하게 키워 낸다면 두 가지를 얻는다. 하나는 부모라는 이름이 주는 헌신의 기쁨과 행복이고, 또 하나는 어떤 일이 있어도 자신과 가족을 보호하고 헤쳐 나갈 수 있는 강인한 정신력이다. 그것은 3년 동안 자신을 낮추는 경험을 온전히 해낸 부모에게만 주어지는 값진 선물이다.

이제 나는 누가 나를 '코끼리 같다'라고 놀려도 그때처럼 상처받지 않을 자신이 있다. 또 아이들 시험 성적이 내 기대만큼 나오지 않아도 속상해하지 않는다. '때가 안 되었나보다' 라고 생각할 뿐 '내가 부모 노릇을 잘 못했구나' 하고 자책하지 않는다. 딱 3년이다. 그 시간만 잘 견디면 당신도 '나르시시스틱 인저리'에서 벗어나 나처럼 될 수 있다. 아니 분명 나보다 더 행복한 사람이 될 수 있을 것이다.

나는 아이보다 나를 더 사랑한다_ 신의진

사실 공부에는 여러 방법이 있지만 나는 '독서'만 한 것이 없다고 생각한다. 그런데 대부분의 엄마들에게 책을 읽느냐고 물으면 "책 읽을 시간이 어디 있어요?"라고 대꾸한다. 실제로 아이를 위해서는 각 성장 단계에 맞추어 고가의 전집을 주문하면서, 자신을 위해서는 책 한 권 사는 걸 아까워하는 엄마들도 많다.

엄마가 되고 나면 책 읽는 시간을 내는 게 어려운 것도 사실이다. 두 아이를 키우면서 직장 생활을 하는 나에게도 따로 책을 읽을 시간을 낸다는 건 매우 힘든 일이다. 특히 평일에는 퇴근 후에 집에 와서 아이들 숙제를 봐주다 보면 어느새 취침 시간이 된다. 받아쓰기나 만들기 같은 숙제를 도와주기가 부담스럽게 느껴지던 어느 날, 드디어 내가 좋아하는 숙제가 생겼다. 그것은 바로 '독서록 작성'이었다.

아이의 학교에서는 매일 아이들을 학교 내 도서관에 데리고 가서 책을 한두 권 대여하도록 한다. 아이들은 대여 도서를 읽고 그 내용을 두세 줄 정도로 간단하게 요약해야 한다. 50권의 독서록을 쓰면 선물을 받고 100권의 독서록을 쓰면 더 큰 선물을 받게 된다. 그 숙제를 귀찮아하던 아이도 독서가 습관이 되자 책 읽는 즐거움을 느끼게 되었고, 나 역시 잠들기 전에 누워서 아이가 빌려 온 책을 읽어주며 뿌듯함을 느꼈다.

책은 나에게 세상에서 가장 소중한 친구이자, 인생의 조력자이다. 살아가면서 어떤 문제를 해결해야 할 때 책을 읽으면 해답을 얻게 된다. 외로울 때 책을 읽으면 잃었던 소중한 친구가 나를 찾아와준 양 마음이 따뜻해진다. '도대체 어떻게 사는 게 맞는 걸까?'를 고민할 때 책은 '인생은 풀어야 할 숙제가 아니라, 즐겨야 할 행복한 여정'임을 일깨워준다. 바쁜 일상에서도 시간이 날 때마다 펼쳐보는 책은 나에게 휴식과 평안을 준다.

엄마들이 우울증에 걸리는 가장 큰 이유가 무엇일까? 아이가 태어났을 때의 행복은 이루 말할 수 없다. 그런데 말이 통하지 않는 아이와 온종일 함께 있다 보면 나와 대화하며 나를 이해해주고 공감해줄 수 있는 누군가가 필요해진다. 그러나 아이를 돌보느라 그나마 만나던 친구들도 보기 어려워지면서 자연스럽게 인간관계의 폭은 점점 좁아진다.

그래서일까? 아이를 낳고 나면, 그동안 소중했던 친구나 친한 선후배와의 관계는 소원해지고, 옆집이나 같은 동에 사는 아기 엄마들이 인간관계의 전부가 되어버린다. 하지만 단지 아이 이야기가 주를 이루는 관계 속에서 얼마나 큰 위안을 얻을 수 있을까? 분명히 많은 시간 이야기를 나눴음에도 이상하게 마음은 더욱 공허해진 채 돌아서는 경우가 더 많다. 이때 필요한 것이 바로 책이다.

엄마가 되면서 더 많은 감정을 느끼게 되고, 삶의 각 시기에 책이 주는 기쁨, 위로, 희망 등을 경험하면서 나는 점점 더 많은 책을 읽게 되었다. 그러면서 나만의 독서 노하우도 생겼다. 과거에는 책을 대여해서 읽는 것에 만족하기도 했지만, 어느 순간부터는 마음에 드는 책이 있으면 반드시 사서 내 것으로 소유하고자 하는 욕심이 생겼다. 그러면서 책을 고르고, 읽는 방법도 점차 다양해졌다. 그간의 경험을 바탕으로, 먼저 책을 고르는 노하우를 정리해보았다.

세 가지 유형의 책을 골고루 섭렵한다.

지금 아무리 바빠도 한 달에 반드시 세 권 이상의 책을 구매하여 읽도록 하자. 이때 세 종류의 책을 골고루 사도록 한다.

1. 지식을 얻기 위한 책

이는 전문 분야와 관련된 책을 말한다. 영어 능력을 향상시키기 위한 영어 학습 책, 마케팅에 관심이 있다면 마케팅 기법, 블로그 운영법 등과 관련된 책을 택한다. 운동에 관심이 있다면 스트레칭, 홈 피트니스 관련 책을 사고, 요리에 관심이 있다면 요리법을 다룬 책을 선택한다. 이처럼 자신의 관심 영역과 관련된 책으로 시작해 점차 범위를 넓혀가면서 책을 선택한다.

2. 이익을 얻기 위한 책

삶에서 직접적으로 활용하여 눈에 보이는 이익을 얻을 수 있는 정보를 담은 책을 말한다. 예를 들면 재테크와 같은 자산 관리 책이나 아이와의 대화법 등 나에게 필요한 지식을 주는 책이 이에 속한다.

나의 경우, 투자를 시작하면서부터 재테크와 관련된 신간은 나오는 대로 거의 다 읽었다. 돈이나 재테크에 막연한 공포가 있는 엄마들에게 내가 추천하고 싶은 도서는 '부자 아빠 가난한 아빠', '보도 섀퍼의 돈', '세상 모든 왕비를 위한 재테크'이다. 재테크 도서는 단순히 투자 방법을 전하기도 하지만, 부가 우리의 삶에서 어떤 역할을 하는지, 즉 부에 대한 전반적인 가르침을 준다.

3. 심장을 뛰게 하는 책

심장을 뛰게 하는 책은 '가슴을 두근거리게 만드는 책'과 '가슴을 울리는 책'으로 나뉜다. '가슴을 두근거리게 하는 책'은 장기적으로 나의 삶을 바라볼 수 있게 하고, 나에게 비전을 줄 수 있는 책을 말한다. 예를 들어, 인생의 후반기에 세계 여행을 통해 삶의 기쁨을 발견한 린 마틴 부부의 '즐겁지 않으면 인생이 아니다'를 읽을 때마다 가슴이 뛴다. 이렇게 자신의 심장을 뛰게 하는 책을 보면, 꿈꾸는 삶을 더욱더 구체적으로 그리게 되면서 꿈을 펼칠 수 있는 길도 찾게 된다. 그리고 자신의 꿈을 위한 '멘토'를 발견하기도 한다. 나는 그런 저자를 찾으면 그 저자가 쓴 책을 모두 구입하여 읽는다.

한편, '가슴을 울리는 책'은 나의 마음을 위로해주고 나의 영혼을 달래주는 책을 말한다. 워킹맘이었던 나는 아이를 양육하는 과정에서 여러 가지 어려움을 겪었다. 특히 내 인생과 아이 인생의 균형을 유지하는 방법에 대해 고민이 많았다. 엄마가 되기 전에는 수많은 예화를 들으며 어머니는 자식을 위해 무조건 희생해야 하고, 자식의 성공이 곧 어머니의 성공이라고 믿었다. 실제로 내 어머니도 어려운 가정 형편 속에서 나와 동생을 위해 한평생 노력하고 희생하셨기에 나도 크면 자연스럽게 그런 어머니가 될 줄 알았다.

그런데 나는 엄마가 되었는데도 여전히 '나'를 포기할 수 없었다. 물론 아이와 놀아주고, 건강에 좋은 음식을 먹이고, 아이에게 좋은 교육을 시켜주고 싶은 것 또한 나의 욕망이었지만, 나는 나의 존재와 아이의 존재를 일치시킬 수가 없었다. 아이만 바라보며 살았다고 치자. 실제로 아이가 대성한다고 해서 과연 나도 성공한 것처럼 느낄 수 있을까? 과연 나는 아이를 위해 내가 하고 싶은 것을 다 포기하며 살 수 있을까?

많은 시간이 흘렀지만, 아직도 나는 내 아이의 삶과 내 삶을 동일시할 생각이 없다. 나는 아이의 삶은 아이의 삶 자체로 인정하고, 내 삶은 내 삶 자체로 인정하는 엄마가 되고 싶다.

남편 역시 가정과 아이들을 위해 희생만 하는 삶을 살게 하고 싶지 않다. 남편도 자신의 삶을 즐길 수 있기를 바라고, 남편에게만 무거운 짐을 안기고 싶지 않다. 아이가 공부를 못해도 기러기 아빠는 만들고 싶지 않다. 학군이 안 좋아도 가족이 지방으로 가야만 한다면 같이 갈 것이다.

(중략) 어쩌면 엄마들이 읽어야 하는 책 중 가장 필요한 건 '가슴을 울리는 책'일지도 모른다. 이 책들은 우리가 겪는 내면의 고통을 보듬어주기 때문이다. 당신이 만약 지금 힘들다면 반드시 가슴을 울리는 책을 찾아야 한다. 그 책을 찾아 자기 것으로 만들 때, 비로소 마음속 깊이 숨어 있는 영혼의 목소리를 듣게 될 것이다.

(중략) 이렇게 내가 존경하는 저자인 멘토의 책을 저자별로 모아두면 마치 그 멘토가 바로 옆에 있는 것처럼 느껴진다. 그들의 책을 모두 사는 이유는 가르침을 하나라도 놓치고 싶지 않기 때문이다. 물론 한 저자의 책을 보다 보면 비슷한 메시지가 반복될 때도 있고, 영문판과 한국어판은 똑같은 내용이기도 하지만, 그럼에도 읽을 때마다 새로운 영감을 얻는다. 이렇게 모은 책은 나의 보물과도 같다.

나는 대한민국의 엄마들이 책을 통해 풍부한 지식을 쌓고, 실생활에서 이익을 얻고, 심장을 뛰게 하는 경험을 하게 되길 바란다. 멘토를 바로 옆에 두고 그 멘토를 닮아가는 자신의 모습을 상상하길 바란다. 그리고 자신의 감정과 생각을 책의 앞 장과 중간에 메모함으로써 자신만의 기록을 남길 수 있기를 바란다. 책은 엄마인 당신에게 가장 소중한 친구이자 가장 소중한 스승이 되어주고, 마침내 당신에게 성공과 행복의 문을 여는 열쇠를 건네줄 것이다.

(경제적 자유를 위한 난생처음 부자 수업) 엄마의 돈 공부_ 이지영