인창현대영재교실

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★ 구리시 인창동 현대홈타운 아파트 영재교실

언니가 조카를 낳았다. 맞벌이인 탓에 부모님께 아이를 맡기게 되었고, 현재는 부모님이 열심히 육아를 담당하고 있다. 엄밀히 말하자면 어머니가 도맡아 애를 보고, 아버지가 옆에서 조금 거든다는 표현이 맞겠다. 아버지는 한 눈으로는 TV를 보고, 다른 한 눈으로는 아이를 본다. 함께 놀아 주는 법을 모르니 TV를 보게 하거나, 무언가를 먹이거나다. 그도 안 되면 재운다.

어머니는 예전에 우리를 키우던 가락이 아직 남았는지 애를 어르고, 노래를 불러 주고, 말도 붙이며 놀아 준다. 이렇듯 아이 대하는 스타일이 확연히 다른 두 분에게도 비슷한 점이 하나 있으니, 바로 조카에게 '착한 아이'가 될 것을 요구한다는 것이다.

'착한 아이'의 기준은 단순하다. 최대한 당신을 귀찮게 하지 않고, 당신 보시기에 예쁜 짓, 즉 마음에 드는 행동만 하면 된다. 하루에 똥을 세 번 싸는 것은 부모님을 힘들게 하니 '나쁜 아이'의 행동이다. 밖에 나가고 싶다고 떼를 쓰는 것 또한 '나쁜 아이'나 하는 짓이다.

부모님이 원하는 '착한 아이'가 되기 위해선 하루 종일 울지 않고 혼자서 놀다가, 때 되면 밥을 먹고, 아무 것에도 호기심을 보이지 않으며, 누군가 쳐다 보면 방긋방긋 웃어야 하고, 시키는 대로 고분고분 말을 잘 들어야 한다. 이렇게 주욱 늘어놓고 보니 영락없이 어딘가 문제가 있는 아이다.

아이가 크면서 자신의 세계를 확장해 나가려면 여러 가지 경험과 시행착오가 필요하다. 그러나 부모님이 생각하는 이상적인 육아법에서는 그런 성장을 기대할 수 없다. 부모님이 생각하는 '착한 아이'는 바꾸어 말하면 그냥 '생각 없이 사는 사람'이다. 아무 것도 시도하지 않으며, 그러므로 실패하지 않는다. 스스로 무언가를 하지 않고, 누군가 시키는 일을 아무런 의심 없이 실행한다.

나라도 조카를 '나쁜 아이'로 만들어야겠다고 다짐해 본다.

푸르넷, 책나무 2015년 5월~6월 / 이나영 , 서울시 서초구 서초3동

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괜찮아

초등학교 때 우리 집은 제기동에 있는 작은 한옥이었다. 골목 안에는 고만고만한 한옥 여섯 채가 서로 마주 보고 있었다. 그때만 해도 한 집에 아이가 네댓은 되었으므로 골목길 안에만도 초등학교 다니는 아이가 줄잡아 열 명이 넘었다. 학교가 파할 때쯤 되면 골목은 시끌벅적, 아이들의 놀이터가 되었다.

어머니는 내가 집에서 책만 읽는 것을 싫어하셨다. 그래서 방과 후 골목길에 아이들이 모일 때쯤이면 대문 앞 계단에 작은 방석을 깔고 나를 거기에 앉히셨다. 아이들이 노는 걸 구경이라도 하라는 뜻이었다.

딱히 놀이 기구가 없던 그때, 친구들은 대부분 술래잡기, 사방치기, 공기놀이, 고무줄놀이 등을 하고 놀았지만 나는 공기놀이 외에는 그 어떤 놀이에도 참여할 수 없었다. 하지만 골목 안 친구들은 나를 위해 꼭 무언가 역할을 만들어 주었다. 고무줄놀이나 달리기를 하면 내게 심판을 시키거나 신발주머니와 책가방을 맡겼다. 그뿐인가. 술래잡기를 할 때는 한곳에 앉아 있어야 하는 내가 답답해할까 봐 어디에 숨을지 미리 말해 주고 숨는 친구도 있었다.

우리 집은 골목에서 중앙이 아니라 모퉁이 쪽에 있었는데 내가 앉아 있는 계단 앞이 늘 친구들의 놀이 무대였다. 놀이에 참여하지 못해도 난 전혀 소외감이나 박탈감을 느끼지 않았다. 아니, 지금 생각하면 내가 소외감을 느낄까 봐 친구들이 배려해 준 것이었다.

그 골목길에서의 일이다. 초등학교 1학년 때였던 것 같다. 하루는 우리 반이 좀 일찍 끝나서 나 혼자 집 앞에 앉아 있었다. 그런데 그때 마침 골목을 지나던 깨엿 장수가 있었다. 그 아저씨는 가위를 쩔렁이며, 목발을 옆에 두고 대문 앞에 앉아 있는 나를 흘낏 보고는 그냥 지나쳐 갔다. 그러더니 리어카를 두고 다시 돌아와 내게 깨엿 두 개를 내밀었다. 순간 아저씨와 내 눈이 마주쳤다. 아저씨는 아무 말도 하지 않고 아주 잠깐 미소를 지어 보이며 말했다.

"괜찮아."

무엇이 괜찮다는 건지 몰랐다. 돈 없이 깨엿을 공짜로 받아도 괜찮다는 것인지, 아니면 목발을 짚고 살아도 괜찮다는 말인지.... 하지만 그건 중요하지 않다. 중요한 건 내가 그날 마음을 정했다는 것이다. 이 세상은 그런대로 살 만한 곳이라고, 좋은 친구들이 있고 선의와 사랑이 있고 "괜찮아." 라는 말처럼 용서와 너그러움이 있는 곳이라고 믿기 시작했다는 것이다.

오래전의 학교 친구를 찾아 주는 방송 프로그램이 있다. 한번은 어떤 가수가 나와서 초등학교 때 친구를 찾았는데, 함께 축구하던 이야기가 나왔다. 당시 허리가 36인치일 정도로 뚱뚱한 친구가 있었는데, 뚱뚱해서 잘 뛰지 못한다고 다른 친구들이 축구팀에 끼워 주려고 하지 않았다. 그때 그가 나서서 말했다고 한다.

"괜찮아. 얜 골키퍼를 시키면 우리 함께 놀 수 있잖아!"

그래서 그 친구는 골키퍼를 맡아 함께 축구를 했고, 몇십 년이 지난 후에도 그 가수의 따뜻한 말과 마음을 그대로 기억하고 있었다.

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십대에 만난 나의 돈보스코

나의 십대는 얼어붙은 겨울이였다.

아버지의 사업 실패로 학교마저 압류당한 나는 가장 가난한 소녀였다.

그 꽁꽁 언 시절에 그분을 만났다.

책가방 없는 소녀는

하루하루 공처럼 뒹굴다

중졸 이력서를 들고

을지로에 있는 출판사에 취직했다.

소녀는

'사환'으로 돈을 벌면서

얇은 지폐뭉치에 꿈을 눌러버렸다.

쉽게 살고 싶었다.

1년이 흘렀다.

그분이 공채 합격 사원으로 들어왔다.

'김양'이라 부르는 다른 어른들과 달리

소녀를 '인숙씨'라 불러줄 때

어색했으나 존중받는 것 같았다.

퇴근 길, 어느 날

그분이 막내뻘 소녀를

조용한 찻집에 데리고 가

준비한 말을 심어주었다.

"여기서 멈추기엔 아까운 나이에요.

하고 싶은 것을 포기하지 말아요."

처음이자 마지막이던 짧은 몇 마디

소녀는 픽, 웃었다. 당신이 뭘 안다고.....

하지만 나쁘게 살면 안 될 것 같았다.

그분이 사직서를 썼을 때

소녀는 알고 있었다.

좋은 곳과 원하는 곳은 다르다던

그분은 늦었으나 꿈을 향해 떠났다.

나는 사람들 이름을 잘 기억 못한다.

그러나 그분의 이름 석 자는

죽을 때까지 못 잊는다.

머리가 아닌 마음이 알고 있기에

그분

가난한 소녀의 이름을 불러주고

존중해주고

포기한 꿈을 흔들어 깨운 그분은

십대에 만난 나의 돈보스코였다.

출처 : 너는 늦게 피는 꽃이다 ㅣ김인숙 수녀

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나답게 산다고 해서 이금희가 아무 노력도 안하고, 그냥 개성있게 다닐려고 하지는 않았을 것이다. 열심히 하고 그 다음에 나다움을 인정받은 것이지 약속도 안 지키고, 직무에 소홀히 하면서 나다움을 견지했다면 그것도 오래가지는 못했을 것이다.

강점이라고 해서 강점만 부각시킨다고 되는 것 같진 않고, 그 이면에 여러 노력이 어우러져야 그 강점이 빛이 나는 것 같다. 그럼에도 불구하고 남을 따라 하기 보단 나다움을 견지하고 성실하게 임해온 것이 성공요인이라고 본다. 그래도 대학이라도 졸업하고 높은 경쟁률의 아나운서에도 합격을 하여 촌스러운 아나운서라는 소리도 들어본 것이 아니었을까.

지금도 그렇지만 대학 시절 나는 무척이나 촌스러웠다. 대학을 졸업하고 사회생활을 막 시작할 때가 되어서도 옷차림이나 머리 모양이 대학생들과 별로 다를 게 없었다. 화장도 할 줄 몰랐고, 머리도 손질할 줄 몰랐으며, 옷도 청바지 외에는 별로 없었다.

그러던 내가 취직을 했는데, 그곳은 유행의 최첨단을 걷는 사람들이 모인다는 방송국이었다. 시골 사람 서울 구경이 그랬을까? 신입 사원 연수 때부터 나는 어리벙벙하기만 했다.

신입 사원들의 연수를 위해 단체 합숙을 하는 첫날, 순진하게도 나는 안내문에 써 있는 대로 세면도구와 속옷 몇 벌만 달랑 챙겨 갔다. 하지만 나와는 달리 동기 아나운서들은 여벌의 옷가지들은 물론, 드라이어와 화장 도구 일체를 챙겨 와서는 갖가지 화장품을 풀어 놓고 아침마다 정성껏 얼굴을 두드리는데, 나는 제대로 된 화장이 그런 것인 줄 그때 처음 알았다.

그 친구들에 대한 열등감은 아마도 그때부터 시작되었다고 봐야 할 것이다. 텔레비전 화면에 모습을 비춰야 하는 직업이라서 아나운서에게는 화장, 머리 모양, 의상 등이 중요하다. 그런데 그런 쪽에는 도통 관심도 없었고 눈썰미도 없었던 나는 동기들에 비해 뒤처질 수밖에... 세련된 그들에 비해 촌스러운 나를 누가 눈여겨보기나 할까 하는 열등감과 함께, 어쩌면 방송 프로그램에 나갈 기회조차 주어지지 않을지 모른다는 걱정도 들었다.

그래서 어리석게도 뱁새가 황새 따라가는 짓을 하기 시작했다. 동료 아나운서들이 값비싸고 유명한 상표의 옷을 입으면 나는 남대문 시장이나 동대문 시장에 가서 비슷한 옷을 사들였다. 화장품도 이것저것 사서 얼굴에 덕지덕지 발랐다. 눈썹도 더 진하게, 입술 색깔도 더 강렬하게... 원래 잘하는 화장일수록 은은하고 자연스러운 법인데, 나는 무조건 진하게 그리고 발랐던 것이다. 그러다 보니 어딘지 내 색깔이 없어져 가는 것 같았다. 화면에 나온 내 모습은 내가 봐도 어색하기만 했고, 옷도 남의 옷을 빌려 입은 듯 불편했다.

그러면서 점차 깨닫게 된 것이 바로 '나다움'이었다. 아무리 그들을 의식하고 흉내 낸다 하더라도 나는 결국 나다. 나는 어떻게 해도 그들이 될 수 없다. 그들을 좇아 가려고 애쓰다 보면 결국 나다운 것조차 잃어버리게 된다.

그런 사실을 깨닫게 된 것은 당시에 내가 맡았던 프로그램 덕분이었다. 신입 사원 시절, 나는 어린이 동요 대회 프로그램과 고향 소식을 전하는 프로그램을 맡았다. 나중에 알게 된 사실이었지만, 당시 그 프로그램의 담당자들은 나의 그 촌스러움, 즉 소박함을 높이 사서 나를 그 프로그램의 진행자로 추천했다고 한다.

그런 것이다. 모자란 부분도 시각을 달리해서 보면 장점이 될 수 있다. 촌스러움이 순수함으로 비칠 수 있고, 세련되지 못한 점이 친근감으로 느껴질 수도 있다.

중요한 것은 자기 자신의 기준과 잣대이다. 내가 나를 제대로 봐 주지 않으면 누구도 나를 제대로 봐 줄 리 없고, 내가 나를 사랑하지 않으면 아무도 나를 사랑하지 않을 테니까 말이다.

출처 : 금성출판사, 리더스 중학 국어 1, 김소현등

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